L’odontoiatria conservativa si occupa della cura delle lesioni che riguardano lo smalto e la dentina, dovute a carie o traumi, e delle procedure per la restaurazione del dente. Il termine conservativa indica in sé l’obiettivo della cura: la conservazione dei denti intaccati dalla carie che altrimenti andrebbero persi.
Per il restauro delle lesioni si procede con l’eliminazione delle parti cariate del dente e la successiva otturazione volta a ripristinare l’originaria forma del dente senza che si noti alcuna differenza rispetto al dente naturale.
L’utilizzo dei più moderni materiali per ricostruzioni permette anche la riparazione di denti scheggiati o fratturati.